El Quality Assurance (QA) o Garantía de Calidad es el proceso que asegura que tus productos o servicios cumplen con los estándares de calidad de tu organización o industria. También es el mecanismo que una empresa utiliza para mejorar la calidad de lo que ofrece a sus clientes y socios.
Esta área se encarga de definir y mantener los requisitos para fabricar o desarrollar productos fiables. Los principales motivos para tener un área robusta de QA son aumentar la confianza de los clientes y la credibilidad de tu organización.
Al mismo tiempo, un área de QA competente te permite mejorar tus procesos de trabajo y ser más eficiente en tus operaciones. En última instancia, el QA sirve para hacer tu empresa más competitiva.
Sigue con nosotros y descubre qué es el Quality Assurance, cuáles son las tareas de un profesional de QA y cuál es la diferencia con el Control de Calidad (QC).
Importancia del Quality Assurance (QA)
El área de Garantía de Calidad tiene un valor inmenso dentro de las empresas, afectando desde la mitigación de riesgos hasta la satisfacción de los clientes. Ayuda a mejorar la reputación de tu marca, garantizar conformidad y descubrir debilidades en tus procesos.
Aquí tienes los principales motivos para invertir en QA:
- Atender las demandas de los clientes (o superarlas): El QA asegura que tus productos o servicios van a cumplir o incluso superar las expectativas de tus clientes de manera consistente. Permite definir objetivos de calidad claros, implementar medidas de control y establecer criterios para la mejora de los procesos.
- Garantizar conformidad: Esto es especialmente útil para organizaciones que operan en industrias con fuerte regulación. El área de QA permite monitorear y evaluar los procedimientos para asegurar el cumplimiento con la legislación y estándares relevantes.
- Descubrir debilidades: El proceso de testeo permite descubrir debilidades en tu organización. Puedes encontrar problemas en tu producto o servicios y detectar áreas de mejora.
- Estandarizar procesos: Parte del trabajo de QA es definir criterios y objetivos de calidad. Esto facilita la estandarización de procesos, simplificando entrenamientos, onboarding y transferencia de conocimientos.
- Ahorrar en mantenimiento: Tu equipo de QA ayuda a reducir los gastos en mantenimiento al detectar fallos antes de que se conviertan en problemas mayores. Para empresas de software, por ejemplo, es posible detectar bugs antes de que lleguen a los consumidores, evitando los costes de desarrollar parches y distribuirlos.
- Agilizar la entrada al mercado: Un buen QA te permitirá saber cuándo tu producto está listo para salir al mercado. El proceso incluye probar todas las funcionalidades del producto, asegurando que esté listo para su lanzamiento de manera más ágil.
- Mejorar la reputación de tu marca: Al entregar productos o servicios de alta calidad, tu organización se muestra confiable y centrada en el cliente. Esto tiende a aumentar la lealtad de los consumidores y a que defiendan tu marca.
- Aumentar la eficiencia operativa: La filosofía de QA promueve consistencia, fiabilidad y eficiencia en los procesos organizacionales, lo que lleva a menos desperdicios y mayor productividad.
- Asegurar la calidad de los proveedores: Es común que las empresas dependan de proveedores para componentes o servicios críticos. Al implementar procesos de calidad para los proveedores, tu empresa puede asegurar que cumplen con tus requisitos de calidad.
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¿Qué hace un profesional de Quality Assurance (QA)?
Como ya te imaginarás, un profesional de QA tiene la responsabilidad de asegurar que se cumplen los estándares de calidad en un área específica o en toda la organización. Debe garantizar que el producto o servicio cumple con las expectativas del cliente y con las legislaciones relevantes.
Generalmente, el trabajo en QA se divide en cinco funciones: planificación, testeo, monitoreo, informes y mejora. Vamos a hablar de cada una de ellas:
1. Planificación
La primera fase en la que querrás involucrar a un especialista en QA es en la planificación. Este profesional debe estar presente en la fase de planificación de un producto o servicio.
Será responsable de definir los objetivos de calidad, los criterios de medición y los métodos para alcanzarlos. También revisará los documentos con requisitos, especificaciones y diseño, asegurando que sean claros, consistentes y puedan ser testeados.
El especialista en QA debe colaborar con desarrolladores, gerentes de proyecto y otros stakeholders para definir el alcance y el cronograma de las actividades de QA.
2. Testeo
Quizás la parte más comúnmente asociada con el trabajo de QA es el testeo del producto. Es necesario asegurar que cumple con los requisitos de funcionalidad, usabilidad, rendimiento, seguridad y compatibilidad.
Dependiendo del área en la que trabajes, se usarán diferentes herramientas y técnicas para crear, ejecutar y automatizar estos tests. El especialista en QA también es responsable de verificar y validar los resultados, identificando y reportando los defectos encontrados.
Finalmente, debe gestionar la resolución de los problemas. El especialista debe identificar y notificar los defectos, así como supervisar y gestionar la resolución de los problemas.
3. Monitoreo
El siguiente paso es monitorear la calidad del producto o servicio a lo largo de todo su ciclo de vida. Esto significa que el profesional de QA estará presente durante el desarrollo, la implementación y el mantenimiento.
Utiliza métricas e indicadores apropiados para medir la calidad del producto entregado, como la densidad de defectos, la cobertura de los tests, la satisfacción del cliente y el coste de la calidad.
Otra función del especialista en QA es recoger y evaluar el feedback de los clientes y otros stakeholders para identificar y priorizar áreas de mejora.
4. Informes
Puede parecer una parte aburrida del trabajo, pero la creación de informes es importante para que otros departamentos conozcan los problemas encontrados. Por eso, el profesional de QA necesita comunicar y documentar el progreso de las mejoras en productos o servicios a todas las personas relevantes.
Deben crearse informes, paneles y gráficos que resuman las actividades y descubrimientos recientes del sector de QA, incluyendo recomendaciones y sugerencias de mejora.
Finalmente, el especialista en QA debe participar en evaluaciones, auditorías e inspecciones para asegurar que se siguen los estándares de calidad y los procesos definidos.
5. Mejora
Llegamos al objetivo final de todo el trabajo de QA: asegurar la mejora del producto o servicio que ofrece tu empresa. Para ello, el profesional debe investigar y aplicar las mejores prácticas, metodologías y frameworks para garantizar la calidad del proyecto.
Esto incluye el uso de herramientas como certificaciones ISO, el Modelo de Capacidad y Madurez Integrado (CMMI), Agile y Lean. También es necesario mantenerse actualizado con las habilidades y conocimientos necesarios para utilizar las últimas tecnologías y herramientas.
La función principal de la Garantía de Calidad es mejorar el sistema de calidad mediante el seguimiento constante de datos. La información varía según las necesidades de la empresa. Con el uso de herramientas de análisis de datos y visualizaciones, el equipo de QA propone acciones correctivas y preventivas, garantizando un monitoreo continuo.
Diferencia entre garantía de calidad y control de calidad
Muchos confunden la Garantía de Calidad con el Control de Calidad, pero en la práctica son actividades distintas. Cada una tiene su enfoque y objetivos específicos.
¿Sabes la diferencia entre ellas? Pues de eso vamos a hablar en esta sección.
Definición
Tanto la Garantía de Calidad (QA) como el Control de Calidad (QC) son esenciales para asegurar la excelencia en procesos y productos.
Sin embargo, el Quality Assurance se centra en actividades que garantizan la calidad de los procesos de desarrollo. El Control de Calidad, por otro lado, se enfoca en la calidad del producto.
Enfoque
La Garantía de Calidad busca evitar defectos durante la fabricación mediante un enfoque proactivo. El QC, en cambio, identifica y corrige defectos después de la producción, siendo una acción reactiva.
El objetivo del QA es mejorar y probar procesos para evitar problemas antes de que el producto esté terminado. El QC se encarga de detectar defectos después de la fabricación, pero antes del lanzamiento al mercado.
Cómo se hace
El QA se implementa con un sistema de gestión de calidad y auditorías periódicas. El QC utiliza herramientas y equipos para eliminar fallos y asegurar que se cumplan las expectativas de los clientes.
Mientras que la Garantía de Calidad se centra en la prevención de problemas, el Control de Calidad se ocupa del mantenimiento de la calidad del producto.
Seguir leyendo: Plan de gestión de la calidad: qué es, cómo crearlo y sus beneficios
Responsables
Todos los miembros de los equipos de desarrollo son responsables del Quality Assurance. En el Control de Calidad, un equipo específico prueba los productos para encontrar defectos.
El QA implica una verificación continua de los procesos, mientras que el QC aplica validación y pruebas de productos, como el software. Se utilizan herramientas estadísticas en ambos procesos: en el QA, tenemos el Control Estadístico de Procesos (CEP). En el QC, está el Control de Calidad Estadística (CQE).
Tipo de herramienta y metodología
El QA es una herramienta de gestión, mientras que el QC es una acción correctiva. La Garantía de Calidad se enfoca en el proceso, mientras que el Control de Calidad se centra en el producto.
Entre las principales metodologías utilizadas para ambos están ISO, Lean, Kaizen, DMAIC, cGMP, Six Sigma y 8 Disciplinas. Estas prácticas aseguran la calidad en cada etapa de la producción.
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Cómo aplicar QA en tu empresa
Ahora ya sabes la importancia del Quality Assurance y su diferencia con el Control de Calidad. Pero puede que te estés preguntando: “¿cómo puedo implementar esto en mi organización?”
Si ese es tu caso, no te preocupes: esta sección te dirá todo lo que necesitas saber para aplicar la Garantía de Calidad en tu empresa.
1. Evalúa los requisitos
El primer paso, claro, es contratar a un profesional de QA y montar un área de Garantía de Calidad en tu compañía. Después de hacer esto, tu equipo debe analizar y definir cuáles son los requisitos para que tu producto sea considerado funcional o no funcional.
Recuerda que es mucho más caro resolver un problema después de que tu producto ya haya sido lanzado. La opción más barata es detectarlo ya en la fase de proyecto, y estos requisitos te ayudarán con eso.
El equipo de QA trabajará mucho mejor si tiene en sus manos requisitos consistentes, completos y rastreables. Solo así podrán crear pruebas personalizadas a medida para tu producto o servicio.
2. Planifica las pruebas
Con la información obtenida durante la fase de análisis de requisitos, es hora de planificar las pruebas de tu equipo de Garantía de Calidad. Desarrolla un plan de pruebas que incluya una estrategia de evaluación del producto, el alcance de los exámenes, el presupuesto y los plazos.
Detalla los tipos y niveles de pruebas que serán necesarios. Habla sobre los métodos utilizados para las pruebas y las herramientas para encontrar no conformidades.
3. Diseña las pruebas
Tu equipo de QA debe crear situaciones de inspección y listas de verificación que aborden los requisitos para asegurar la buena calidad de tu producto. Cada evaluación individual debe incluir condiciones, datos y pasos para validar cada funcionalidad.
El briefing debe indicar claramente cuál es el resultado esperado de la prueba para que el analista responsable pueda interpretar los resultados que encuentre. Se recomienda comenzar con pruebas exploratorias para familiarizarse con el producto.
4. Ejecuta las pruebas y reporta los defectos
Las pruebas comienzan a nivel inicial, con el equipo de producción realizando verificaciones unitarias de componentes. Luego, el equipo de Garantía de Calidad realiza pruebas a nivel funcional y de interfaz.
Las pruebas manuales siguen los procedimientos previamente establecidos. Todos los defectos detectados se registran en un sistema de seguimiento para una gestión eficiente de no conformidades.
Utiliza herramientas de observabilidad de pruebas, que ofrecen informes detallados, depuración precisa y detección de fallos intermitentes, todo en un panel simple e intuitivo. Sigue cada etapa de las pruebas con acceso a todos los registros.
Una vez que los defectos son identificados, registrados y corregidos, el equipo de QA prueba los componentes nuevamente para asegurar que no queden fallos. Además, realizan pruebas de regresión para verificar que las correcciones no hayan afectado otras funciones o características del producto.
5. Ejecuta pruebas de liberación
En algún punto del proceso, los desarrolladores o diseñadores emitirán una notificación de liberación detallando una lista de características ya implementadas, defectos corregidos, problemas recurrentes y limitaciones. Es entonces cuando el equipo de QA debe identificar las funcionalidades afectadas por estos cambios.
Luego, deben elaborar planes de prueba modificados que aborden el alcance de la nueva versión del producto. El equipo de QA también debe realizar pruebas iniciales para asegurar que cada versión esté estable. Si la prueba es aprobada, se ejecutan los planes de prueba modificados y se genera un informe.
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Conclusión
En un mundo donde la calidad de los productos y servicios es un factor clave para destacar, implementar un sistema eficaz de Quality Assurance (QA) se vuelve esencial para cualquier organización. La Garantía de Calidad no es solo un departamento o una etapa del proceso, sino una filosofía que debe impregnar toda la cultura organizacional.
Al adoptar prácticas de QA, las empresas no solo cumplen, sino que superan las expectativas de los clientes, fortaleciendo su reputación y lealtad. Con la estandarización de procesos y la identificación temprana de fallos, la organización ahorra recursos y se vuelve más ágil en el lanzamiento de productos al mercado.
Finalmente, al invertir en Garantía de Calidad, tu organización no solo asegura el cumplimiento de normas y regulaciones, sino que también crea un entorno de mejora continua, preparándose para los desafíos futuros y asegurando su posición de liderazgo en el mercado. Al entender y aplicar correctamente los principios de QA, estarás, sin duda, en el camino correcto hacia la excelencia.
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